Dance Dance Revolution Nederland (DDRNL)

Dance dance revolution (DDR). Niet een term die veel Nederlanders iets zegt. Een groep Nederlandse DDR-fanaten wil hier verandering in brengen. Onder de naam DDRNL willen ze een vereniging oprichten en toernooien gaan organiseren. Wij interviewden twee van hen.

Computerspellen zijn het ultieme vermaak voor de luie mensen onder ons. Je zit lekker in je stoel en gebruikt alleen je handen om op het scherm de meest spectaculaire stunts uit te halen. Of toch niet? Veel van onze lezers zullen bekend zijn met Sony's initiatief: Eye-toy. In dit spel word je door een camera opgenomen, die elke beweging van je lichaam registreert om zodoende het spel te besturen.

Maar Eye-toy is bij lange na niet het enige of eerste spel wat nieuwe gronden betreed wat betreft de besturing van een spel. Gamers die veel in arcadehallen komen hebben ongetwijfeld de verzameling aan motoren, geweren en zelfs snowboards gezien die daar gebruikt worden om het spelen van een spel net dat beetje extra stijl te geven waar arcadehallen om bekend staan.

En daar, tussen de auto's, snowboards en motoren, in een hoekje van de arcadehal, staat een curieuze machine: twee metalen platen liggen op de grond voor een simpel beeldscherm. Op de platen staan pijlen en symbolen die doen denken aan een playstation controller.

Dit is Dance Dance revolution. (In Europa beter bekend als Dancing Stage). Een spel waarbij je voeten al het werk doen. Een vierkante, metalen plaat, of indien je het spel thuis achter je playstation of PC speelt; een dansmat, is jouw dansvloer. Het is de bedoeling om op de juiste momenten op de juiste plaatsen op de mat te stappen. De uitdaging is om de timing van je stappen precies goed te krijgen en de muziek is hierbij een belangrijk hulpmiddel.

In Japan is een hele cultuur ontstaan rond dit spel. Gamers die samenkomen om hun kunsten te vertonen en toernooien te organiseren. Ook in Amerika en Europa wordt DDR een steeds wijder verspreid fenomeen. En binnenkort kunnen ook wij Nederlanders mee gaan doen met het eerste echte Nederlandse DDR-toernooi. Dit dankzij DDRNL, de Nederlandse community voor DDR liefhebbers. De twee oprichters van deze community, Erik-Johan (T-BoneX) en Marisa (Halfling), stonden ons te woord:

Hoe ben je voor het eerst in aanraking gekomen met DDR?

Marisa: In 2002 werd ik door een vriendin meegesleept naar de Nederlandse Anime beurs (http://www.animecon.nl), waar ze een gamesroom hadden. Daar stonden een paar jongens te springen op 2 matjes. Ik was meteen enthousiast. Het was erg druk bij het spel, dus ik heb tot de volgende dag gewacht en toen het spel samen met die vriendin gespeeld. We bakten er niet zoveel van en we begrepen ook niet hoe je een moeilijkheidsgraad kon kiezen, maar het was wel erg leuk. Helaas had ik toen nog geen playstation, dus heb ik nog een jaar gewacht totdat de PC versie uit kwam. Inmiddels heb ik wel een Playstation, maar speel het liefst op de simulator (Stepmania) omdat ik daar alle import versies die ik niet op mijn Playstation kan spelen wel kan spelen. Ik wil in de toekomst nog een Japanse PS2 kopen om alle Japanse DDR versies te kunnen spelen.
Erik-Johan: Ik ontdekte de Japanse Bemani game Pop'n Music waardoor ik geïnteresseerd raakte in de Japanse muziekgames van Konami. Ik stuitte later in de zoektocht naar andere Bemani games op DDR simulators Dance With Intensity en Stepmania, wat ervoor zorgde dat ik de volgende dag heel Amersfoort af ging zoeken naar een DDR mat voor PC. Inmiddels heb ik al heel wat matten versleten en speel ik nu DDR met m'n zwaar verbouwde Logic 3 metal pad op de PS2.

Hoeveel uur per dag breng je door op je dansmat?
Marisa: Anderhalf tot één uur, afhankelijk van hoeveel tijd ik heb.
Erik-Johan: Speel niet elke dag maar als ik speel, speel ik rond de twee tot vier uur.

Wat maakt dit spel zo verslavend?
Marisa: Ik denk de uitdaging. Voor mij is de uitdaging om nummers die moeilijk zijn uit te spelen, ook al haal je slechte scores. Voor anderen is de uitdaging om zo hoog mogelijke scores te halen. Het geeft ook een kick als je in de speelhal bezig bent en er blijkt ineens een groepje mensen achter je te staan als je omdraait!
Erik-Johan: DDR is een game die er op eerste gezicht makkelijk uit ziet. Je bent echter toch een hele tijd bezig om je een beetje te vinden in de moeilijkere niveaus van DDR. Je kunt bij DDR je techniek tot in de puntjes uitwerken, zodat je hele hoge scores haalt of je kunt ervoor kiezen om helemaal voor stijl te gaan en een zogenaamde �Freestyle routine� voor een publiek te laten zien. Ik zelf ga er meer voor om zo hoog mogelijke scores te halen. Het verslavende is dan ook de drang om datgene waar je naartoe werkt, te bereiken.

Wat deed jullie besluiten om een Nederlandse DDR vereniging op te starten?
Marisa: We zijn nog niet echt een vereniging, maar hebben wel plannen om ons als zodanig in te schrijven, of misschien als stichting. Ikzelf had een DDR website opgezet, met als voornaamste onderdeel de locaties van (alle drie de) DDR machines in Nederland. Op een dag zat ik te browsen, kom ik een andere Nederlandse DDR site tegen. En de gast die de site had gemaakt, beweerde dat hij de eerste DDR site in Nederland had! Mooi niet! Dus ik mailen. Een maand later waren we gefuseerd tot DDRNL, en werken we nu met z'n tweeën aan de site. We zijn verder niet de enigen die dingen regelen, er is inmiddels een soort 'staff' ontstaan die dingen op poten proberen te zetten.
Erik-Johan: Voorlopig vind ik community een meer passend woord. We zijn wel van plan om onszelf als vereniging of als stichting te laten inschrijven. Zoals Marisa zegt hebben we inmiddels een heuse staff en hebben heel wat meer mensen wat te zeggen over DDRNL.

Wat zijn jullie doelstellingen?
Marisa: In het kort: DDR meer bekendheid geven in Nederland!
Erik-Johan: Dit jaar zal DDRNL:
- 4 keer een bijeenkomst houden waar mensen op locatie DDR kunnen gaan spelen. De eerst volgende bijeenkomst is op zondag 7 maart.
- Proberen naar twee anime conventies en een grote games-beurs te gaan en hiervoor een DDR arcade kast te regelen.
- Een verhaal over DDR in een bekend games programma op de televisie proberen te krijgen.
- Het eerste nationale DDR toernooi in Nederland te organiseren en de beste Nederlandse DDR spelers naar Noorwegen sturen voor het Europese DDR kampioenschap.

Speelhal (Arcade) of thuis?
Marisa: Speelhal. Ik heb thuis (nog) geen metalen matten, maar zelfs als ik die zou hebben is de speelhal leuker. De atmosfeer die daar hangt heb je thuis niet, en in de speelhal heb je iets meer kans om wat competitie te krijgen. Helaas hebben we maar drie machines in Nederland, waarvan één in behoorlijk slechte staat (hangt voortdurend vast, en de dansplatformen reageren slecht). Gelukkig staat er een machine op een half uurtje rijden van mijn huis!
Erik-Johan: Toch liever in de Arcade. Ik heb thuis een zwaar verbouwde Logic 3 metal pad (metalen mat) staan en deze wordt binnenkort vervangen door 2 nieuwe metal pads. Wat je ook thuis hebt staan, in de Arcade heb je toeschouwers en dat zorgt voor een extra dimensie aan het spel. Jammer genoeg heeft Nederland maar weinig DDR machines te bieden en zul je als DDR speler toch vaker thuis aan het spelen zijn dan in de speelhal. Je zult vooral thuis veel moeten oefenen om echt goed te worden in DDR.

Ben & Jerry's of Haagen Dazs?
Marisa: Ben & Jerry's natuurlijk!
Erik-Johan: Ben & Jerry's.

En dan nu een vraag voor de kenners onder onze lezers: wat is je favoriete DDR-nummer?
Marisa: Candy uit de 6th mix (DDR MAX).
Erik-Johan: Heb te veel favoriete nummers om op te noemen.

En je beste DDR prestatie?
Marisa: Tot nu toe: Hysteria op maniac (8 voetjes) in 1x gehaald.
Erik-Johan: Dit zijn mijn beste prestaties tot nu toe, dit zijn de nummers waar ik op Maniac/Heavy alle steps op perfect haalde:
(9 voetjes) Frozen Ray (for EXTREME)
(8 voetjes) B4U
(9 voetjes) SYNCHRONIZED LOVE (Red Monster Hyper Mix)
(9 voetjes) CAN'T STOP FALLIN' IN LOVE (SPEED MIX)
(7 voetjes) 1998
(7 voetjes) LOVE LOVE SHINE
(7 voetjes) HYPER EUROBEAT
(8 voetjes) DAM DARIRAM

Hebben jullie nog een boodschap voor de Gamecore lezers?
Marisa: Dance Dance Revoltion (in Europa heet het trouwens Dancing Stage) is niet alleen leuk op feestjes als je een aantal biertjes op hebt. Als je het een keer echt probeert, zul je erachter komen dat het erg aanstekelijk is en een echte uitdaging! Plus, het is ook nog eens goed voor je conditie! Wees niet bang om voor schut te staan. Met een weekje oefenen ben je beter dan de party-players en zijn zij degenen die voor schut staan.
Erik-Johan: Dance Dance Revolution wordt namelijk vaak in games-bladen beschouwd als een game die je alleen mag spelen als je een paar biertjes achter de kiezen hebt. Verder besteden ze ook geen aandacht aan de vele communities die rond DDR zijn opgezet. Ik zeg: gewoon proberen en je zult zien hoe hoog de verslavende factor bij dit spel ligt!

Bedankt voor dit interview! Voor meer informatie over DDRNL of over Dance Dance Revolution in het algemeen, kunnen jullie terecht op de volgende websites:

www.ddrnl.com
www.ddruk.com

- Marijke Nol